Es la especialidad que estudia la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de las enfermedades o anomalías que afectan a los tejidos duros y blandos que soportan los dientes cómo el hueso y la encía. La enfermedad periodontal se manifiesta inicialmente como gingivitis, en forma de inflamación y sangrado de la encía, sin llegar a afectar al hueso. Si no se trata a tiempo degenera en una fase más grave de la enfermedad periodontal conocida como periodontitis (también conocida popularmente como piorrea), donde el hueso que soporta los dientes también se ve y cuya destrucción puede provocar la pérdida de los dientes. Un tratamiento periodontal consiste en la corrección de la técnica de higiene para el control de la placa bacteriana, previniendo así la evolución y empeoramiento de la enfermedad, la eliminación de los factores desencadenantes de la misma como el cálculo dental o sarro y las bolsas periodontales, entre otros posibles factores contribuyentes al desarrollo de la enfermedad.